以留学生高见所在的华盛顿大学为例，教务系统在每个学期开学前一周左右，就会推出本学期每一门课的教学大纲(syllabus)，上面会详细列出课程介绍、教学目标以及本学期15-16次课的预习内容、课堂主题、课后作业、考试时间等等。所有的教授都会严格遵照这个既定的方针去推进教学进程，不会轻易中途改变授课节奏和顺序，学生们可以放心地按照学期初就收到的教学大纲去规划本学期的学习。

　　阅读任务就在这份教学大纲上，每周的阅读任务量都是以“章”(chapter)为单位的。虽然可能听起来一章并不多，但要知道，这本教材的总长是1000多页，平均每一章大约有150页，字号极小。也就是说，仅按照这门课的要求，每周学生需要看完将近500页的教材。

　　而这些数量庞大、内容精深的阅读任务(体裁主要是教材和期刊文献)都不可能是通俗易懂的童话故事，里面有很多生词，甚至是艰深难懂、文化底蕴深厚的生词都是需要补上的短板。阅读材料的文化背景会给你的理解带来很大挑战。

　　这些材料都是需要我们认真研读的。在美国高校大多数的学生也都会认真完成阅读任务，一方面是因为这些阅读任务是由教授精挑细选所得，一般都有益有趣;另一方面是因为教授们开发出了“多姿多彩”的考核方式，一不留神你就会中招。

　　第一种方式是随堂测验，专考阅读材料的理解程度。教授在每个学期随机抽取几周，就阅读任务出题。第二种方式是随机指定一位同学，带领全班做基于阅读材料的课堂讨论。作为主持人，你自己首先要对这些阅读材料非常熟悉，并且预判出班上同学们可能会提出的问题与观点，做好回应的准备。一旦出现冷场，你需要抛出新的方向引领讨论。教授会从旁打分。第三种方式就是weekly reflections。每周读完材料之后，教授会要求写一篇读后感，并且在课堂上公开对学生们的reflections作出反馈。如果你的观点他很喜欢，还会就这个观点邀请大家共同讨论。所有的读后感计入期末成绩。第四种方式其实最残忍，就是没有任何考核，但把所有的考核都堆积到期末考试……整本书，都是重点……

　　我们该如何应对美国大学的阅读挑战?

　　学会分辨：什么该略读、什么该细读、什么不值一读。

　　无论教授们布置大量阅读任务的用意何在，对于美国大学学生，不可或缺的一堂课就是学习分辨什么该略读、什么该细读、什么不值得一读。 事实上，在剑桥大学，第一个library induction lecture就是关于“how to read 10 books an hour”(如何在一个小时内阅读10本书)——如何通过略读提取与你的研究相关的信息 。

　　因为read widly和read deeply对于学习者而言同样很重要。当我们进入大学开始专业学习时，必须既懂得通过广泛的阅读来掌握大量专业知识，也懂得缩小关注范围来深入进行某一问题的研究。一篇优秀的学术论文，涉及的reference可能达到几十条甚至上百条，我们几乎不可能、也没有必要一样从头到尾一字不漏地通读几十本、上百本参考书籍。

　　首先，从攻克托福阅读开始

　　托福阅读的文章选材范围极其广泛，涉及有自然科学包括：天文学、地质学、生物学、气象学等;人文科学包括：艺术美学、考古学、语言学、文学等;社会科学包括：政治学、经济学、教育学、人类学等交叉学科。托福每篇的篇幅也不算太长，但都是严格的结构划分，所以对于英语学习者，未来美国大学疯狂阅读量的适应人，我们应该多读读这些材料来练习：

　　1、英语高级报纸

　　(1)、《纽约时报》The New York Times：http://www.nytimes-se.com

　　(2)、《纽约客》The New Yorker：http://www.newyorker.com

　　(3)、《泰晤士报》 Times：http://www.thetimes.co.uk

　　(4)、《卫报》 The Guardian：http://www.guardian.co.uk

　　(5)、《观察家报》 The Observer：http://www.observer.co.uk

　　(6)、《星期日报》The Sunday Times：http://www.sunday-times.co.uk

　　2、英语通俗报纸

　　(1)、《每日快报》 The Daily Express：http://www.express.co.uk

　　(2)、《每日邮报》 The Daily Mail：http://www.dailymail.co.uk

　　(3)、《世界新闻报》 The News of the World：http://www.newsoftheworld.co.uk

　　3、英语主要期刊

　　(1)、《国家地理》National Geographic

　　(2)、《大西洋月刊》The Atlantic Monthly

　　(3)、《经济学家》The Economist http://www.economist.com

　　(4)、《旁观者》The Spectator www.spectator.co.uk

　　(5)、《新政治家》The New Statesman www.newstatesman.co.uk

　　(6)、《妇女界》The Woman’s Own www.ipcmedia.com

　　(7)、《泰晤士报文学增刊》The Times Literary Supplement, The TLS每周出一期，是英国最有影响的文学周刊之一。www.the-tls.co.uk

　　(8)、《高等教育纪事报》The Chronicle of Higher Education